Você já parou para pensar em como a engenharia química influencia sua vida diariamente?
Provavelmente você responderia não e isso é algo comum, uma vez que a engenharia química é uma área muitas vezes invisível, mas que desempenha um papel extremamente importante na nossa qualidade de vida. O Instituto Americano de Engenheiros Químicos (American Institute of Chemical Engineers, AIChE), define engenheiros químicos como: “Indivíduos que utilizam as ciências e a matemática, em especial a química, a bioquímica, a matemática aplicada e os princípios da Engenharia para tomar ideias de laboratório ou conceituais e transformá-las em produtos de valor agregado e de custo compensador, produtos seguros (inclusive ambientalmente) e em processos de ponta.” Em outras palavras, o engenheiro químico busca transformar a matéria-prima em produtos úteis para o consumidor final, procurando trazer processos cada vez mais eficientes e sustentáveis. Vejamos a seguir alguns exemplos presentes no nosso dia a dia que são provenientes da engenharia química:
Produção de Alimentos
A indústria alimentícia depende da engenharia química de maneira fundamental, desde o processamento e conservação de alimentos até a criação de produtos que atendam aos padrões de qualidade e segurança alimentar. Recentemente, engenheiros químicos têm desenvolvido técnicas inovadoras, como a nanotecnologia aplicada à embalagem de alimentos, que prolongam a vida útil dos produtos e reduzem o desperdício. Além disso, avanços nos processos permitem a produção de alimentos mais saudáveis e sustentáveis.
A engenharia química desempenha um papel essencial na forma como experimentamos o mundo da culinária e na criação de uma indústria de alimentos responsável e inovadora, garantindo que os alimentos cheguem à nossa mesa de forma segura, saborosa e eficiente.
Energia Sustentável:
A busca por fontes de energias sustentáveis é uma preocupação global, e a engenharia química desempenha um papel vital nesse cenário em constante evolução, trabalhando na otimização de processos, na busca por materiais mais eficientes e na resolução de desafios complexos.
Recentemente, engenheiros químicos têm liderado o desenvolvimento de baterias de íon-lítio mais eficientes e de células solares inovadoras, tornando a energia solar uma opção mais acessível e viável. Além disso, eles estão aprimorando tecnologias de captura e armazenamento de carbono, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa provenientes da geração de energia, contribuindo para um futuro energético mais limpo e sustentável.
Os desafios da engenharia na nova geração de baterias. Fonte: Diario Do Comercio
Produtos de Cuidados Pessoais:
A indústria de produtos de cuidados pessoais deve muito à engenharia química. É a engenharia química que está nos bastidores da criação de shampoos, sabonetes, loções e produtos de maquiagem que fazem parte de nossa rotina diária. Os engenheiros químicos desempenham um papel essencial na formulação desses produtos, garantindo que não apenas atendam aos nossos padrões de qualidade e segurança, mas também proporcionem experiências sensoriais agradáveis. Além disso, estão sempre à procura de inovações, respondendo à crescente demanda por produtos de cuidados pessoais mais naturais, sustentáveis e personalizados, adaptando-se às necessidades individuais de beleza e bem-estar.
Medicamentos e Saúde:
A engenharia química é a força motriz por trás dos avanços na indústria farmacêutica e da nossa saúde. Engenheiros químicos desempenham um papel fundamental na pesquisa, desenvolvimento e produção de medicamentos, garantindo que sejam seguros, eficazes e acessíveis. A partir de processos de fabricação precisos, permitem a produção em larga escala de medicamentos, ajudando a atender às necessidades de pacientes em todo o mundo. Além disso, contribuem para a criação de novas formulações que tornam a administração de medicamentos mais conveniente e eficaz, impactando positivamente a qualidade de vida e a eficácia dos tratamentos de saúde.
Recentemente, com auxílio da engenharia química obteve-se avanços na criação de medicamentos de terapia gênica que têm o potencial de curar doenças genéticas anteriormente consideradas incuráveis. Além disso, estão sendo desenvolvidos sistemas de entrega de medicamentos altamente eficazes, como nano sistemas que direcionam medicamentos para áreas específicas do corpo, reduzindo efeitos colaterais. Essas inovações estão melhorando drasticamente a qualidade de vida de pacientes e oferecendo tratamentos mais personalizados e eficazes.
Além desses exemplos, a engenharia química está por trás de muitos outros produtos e processos que tornam nossa vida mais conveniente e segura. Desde a água potável que bebemos até os materiais utilizados na construção de nossas casas, ela está presente em todos os lugares, muitas vezes de forma invisível.
À medida que o mundo enfrenta desafios globais, como a escassez de recursos e a mudança climática, a engenharia química continua desempenhando um papel vital na busca por soluções sustentáveis. Portanto, na próxima vez que você abrir uma embalagem de comida, ligar um dispositivo eletrônico ou tomar um medicamento, lembre-se de que a engenharia química está trabalhando incansavelmente nos bastidores para tornar tudo isso possível. Ela é a ciência que transforma o invisível em parte essencial de nosso cotidiano.
